Försurningar

Försurning innebär en höjd koncentration av vätejoner i mark och vattendrag på grund av mänsklig aktivitet.

Naturliga försurningsprocesser

Delvis sker en naturlig försurning av mark och vattendrag.

Naturliga processer

• Nitrifikation: oxidation av ammonium till nitrat

  • En viktig process i kvävets kretslopp, men som också i sig är en surgörande process.

• Naturliga oxidationsprocesser utöver nitrifkation bidrar nästan alla till att öka koncentrationen av vätejoner i mark och vattendrag.

• Vegetationens inverkan

  • Växters näringsuptag är i sig försurande processer. När döda växter får ligga kvar sker en neutralisationsprocess när den organiska materian bryts ned av nedbrytare.

Mänsklig påverkan

Försurningen som sker i mark och vattendrag är också orsakad av mänsklig aktivitet: antropogen försurning.

Främst handlar det om förbränning av fossila bränslen som innehåller svavel. Vid förbränningen bildas då svaveldioxid ($SO_2$), men också kväveoxider ($NO_x$)

Svaveldioxid bildas både direkt genom att svavel reagerar med syrgas, men också vid förbränning av svavelväte.

Svavelsyra och salpetersyra

Både svaveldioxid och kväveoxider kan i sin tur bilda två starka syror: svavelsyra ($H_2SO_4$) och salpetersyra ($HNO_3$).

Svavelsyrabildning

$$2 SO_2 + O_2 \rightarrow 2 SO_3$$$$SO_3 + H_2O \rightarrow H_2SO_4$$

Svaveldioxid oxideras till svaveltrioxid. Svaveltrioxid reagerar med vatten och bildar svavelsyra.

Salpetersyrabildning

$$3 NO_2 + H_2O \rightarrow 2 HNO_3$$$$4 NO_2 + O_2 + 2 H_2O \rightarrow 4 HNO_3$$

Två reaktioner för hur salpetersyra kan bildas från kvävedioxid med vatten och syrgas.

De två starka syrorna når sedan land- och vatten genom nederbörd och har då en försurande effekt.

Skogsbruk

Utöver vår direkta påverkan genom utsläpp har även skogsbruket en indirekt försurande effekt.

Skogsbruket är en stor näring i Sverige. Vad odlar vi och varför?

Genom att föra bort biomassa som annars neutraliserat försurningen när de brutits ner ökar vi försurningsgraden.

Effekter av försurning

Konsekvenser

• pH-känsliga arter (ex. skalbärande djur) påverkas negativt
• Mindre pH-känsliga arter får mer utrymme
• Näringsämnen lakas ut och metaller kan hamna i vattendrag
• Kaskadeffekter genom ekosystemen när arter försvinner